Economía 

Principales Actividades Económicas

Sector Agrícola
Café: Es el principal cultivo en el municipio de La Cumbre pero desde 1994 ha presentado decrecimiento en un 43.71%, a lo cual se suma un proceso continuo de sustitución del área cafetera hacia parcelaciones, hortalizas y pastos. En el municipio existen 16 veredas con débil vocación cafetera (el corregimiento de Bitaco presenta mediana vocación).
• Flores: En la zona alta se da principalmente el cultivo de anturios. Allí se localizan 29 pequeñas y medianas plantaciones, contando con una vereda con dedicación exclusiva a este cultivo. Sin embargo el sustrato utilizado (madera en descomposición) constituye un medio peligroso de intervención del bosque.

• Té: La vereda Chicoral cuenta con una plantación de té con extensión aproximada de 74 ha. Las condiciones agroecológicas de la zona favorecen su cultivo.

• Hortalizas: Se destaca las producciones de lechuga, pimentón y zapallo. Se presentan limitaciones por bajos volúmenes producto de la deficiente asistencia técnica, aplicación inadecuada de insumos, baja calidad y problemas con el mercadeo.

• Otros cultivos: En la zona alta se cultivan también legumbres, yuca, maíz, arracacha, frijol de ladera, maíz, plantas aromáticas, mora, tomate de árbol, cítricos y lulo en 106 predios. Sin embargo, sólo 30 familias logran sacar al mercado algunos de estos productos a la vez que emplean deficientes prácticas agronómicas. Se presentan leves incrementos en la producción de frutales destacándose los de piña, guayaba y banano.

• El Comité de Cafeteros ha logrado estimular el cultivo de cítricos y piñas en el municipio buscando brindar a las comunidades alternativas que contrarresten la caída de ingresos en períodos de florecimiento del café o por problemas de Broca y Roya, a la vez que se aprovechan suelos de mala calidad. Se está impulsando también la siembra de frutales en las calles del café con el fin de disponer de un sombrío productivo.

• Cultivos de pan coger: Son utilizados por lo general para el consumo familiar el maíz, el plátano, la yuca y el fríjol. Se ha extendido el hábito de cultivar hortalizas en pequeñas huertas, sin embargo en la parte alta del municipio la poca disponibilidad de tierras para la agricultura ha llevado a 51 núcleos familiares a la producción exclusiva de alimentos de pan coger llevando a sus propietarios a ocuparse en fincas vecinas como jornaleros agrícolas.

• El cultivo de pasto de corte: Está muy extendido como un medio para mejorar la alimentación del ganado. Es práctica común que la extensión de la frontera agrícola se haga por la vía del corte de algunas especies forestales sembrando en su lugar pasto de corte. De este todo, a medida que avanza la intervención del bosque se amplía el cultivo de pasto hasta dejar deforestada el área.

• Ganadería: Sobresale la producción de ganado de doble propósito (carne–leche). Su alimentación se basa en pastoreo extensivo, pastoreo intensivo y en algunos casos estabulación con pasto de corte. En el municipio 73 predios cuentan con algunas cabezas de ganado, de los cuales 28 corresponden a la población campesina residente en la zona. En 45 predios se tiene ganado para producción de leche (se distribuye en las veredas o se entrega a intermediarios que la comercializan en Cali) y en cinco ganado para ceba (se comercializa en pie para el mercado local o para supermercados de Cali).

• La producción porcina: se ha desarrollado en pequeña escala. En la zona baja funcionan tres cocheras de 20, 30 y 100 cerdos los cuales se venden en la cabecera municipal o en Cali.

• Especies menores y aves de corral: La producción de pollos de engorde se genera en 30 avícolas pequeñas y grandes de la zona baja del municipio. Debido a los costos de alimentación y a la baja capacidad adquisitiva de la población campesina se ha reducido considerablemente la cría de gallinas y y otras especies menores tales como conejos, patos y curíes.


Agroindustria

La actividad agroindustrial en el municipio de La Cumbre no resulta muy significativa. Se identifica en la región el procesamiento del Té, cuya fábrica se creó en 1965. Actualmente la empresa cuenta con una planta de secado y producción en el corregimiento de Bitaco. Este producto presenta una buena acogida por su calidad y presentación en el mercado nacional e internacional. Otros grupos del municipio que trabajan a nivel agroindustrial son:

• Grupo Asociativo en la vereda Agua Clara: dedicado al procesamiento y elaboración de Panela.

• Grupos comunitarios de la vereda El Diamante: procesamiento de lácteos y productos cárnicos.

• Grupos Comunitarios en el corregimiento de Lomitas: labores de confección y de panadería.

• La producción de pollos de engorde es un negocio próspero en todo el municipio, ya que en la zona baja se localizan alrededor de 30 avícolas entre pequeñas y grandes. En la parte alta existen tres avícolas pequeñas y una grande con una producción entre 200 y 800 pollos las primeras y 10000 aves la última.

• La apicultura: Es una pequeña industria reciente que presenta limitaciones debido a la comercialización del producto. En la actualidad se espera ampliar los apiarios existentes en algunas fincas.

Empleo

Fuentes de Empleo

• El cultivo de anturios permite que 26 familias campesinas generen ingresos quincenales con la venta de pequeñas cantidades de producto a un intermediario de la zona, quien a su vez comercializa con floristerías ubicadas en la ciudad de Cali.

• En uno de los predios ubicado en la vereda Santa Fé, además de anturios se produce heliconias cuyo mercado se da con Santa Fé de Bogotá y la exportación con los Estados Unidos. La facilidad para comercializar el anturio creó las bases para sustituir paulatinamente por flores los cultivos de mora y tomate de árbol que hace algunos años eran tradicionales en algunas veredas.
• El sustento básico de los campesinos de la vereda Chicoral se obtiene de actividades de recolección y conservación de los cultivos de té o su vinculación a la planta procesadora de éste producto ubicada en la misma zona. Esta empresa a nivel de campo y fábrica genera alrededor de 140 empleos.

• Grupo de Amas de Casa del Corregimiento de Bitaco dedicado a la elaboración de colchones

• En el corregimiento de Bitaco se ubica una granja dedicada al cultivo de hortalizas que brinda empleo a cerca de 30 personas del lugar, quienes ha su vez han extendido la cultura de la siembra de este producto a productores jóvenes que cuentan con un terreno propio.
Lo anterior evidencia que han surgido cambios en las relaciones de producción en el campo, ya que un gran número de medianos y pequeños propietarios pasaron de productores directos a constituir una oferta de mano de obra para fincas grandes de la región, configurando de este modo un mercado de trabajo como jornaleros agrícolas. Por otra parte se ha generado la emigración temporal o definitiva de la población joven en busca de mejores perspectivas laborales y económicas.